Ratones

¿Qué es un ratón?

El ratón es el dispositivo que permite desplazar el puntero a través de la pantalla, y enviar órdenes al procesador a través de los botones que incorpora.

Cómo elegir un ratón

Este periférico, a pesar de ser tan común, y aparentemente tan sencillo, ofrece una variedad de opciones entre las que deberemos elegir para adquirir el más adecuado.

Estos periféricos no suponen un gran gasto, y por el contrario, son imprescindibles para utilizar los sistemas operativos que se utilizan actualmente, basados en iconos gráficos. Escoger un ratón de calidad va a permitir el uso de todas las interfaces gráficas con una mayor comodidad.

Uno de los primeros puntos a valorar es sobre el sistema principal de funcionamiento del ratón. Existen ratones con bola y ratones ópticos. El primer sistema consiste en una bola que está dentro del ratón y toca la superficie por donde lo deslizamos. La bola mueve así unos rodillos que mandan al procesador la información exacta sobre los movimientos que realiza el ratón. El sistema óptico funciona realizando emisiones luminosas, que reconocen el punto exacto de la alfombrilla donde están en cada momento, pudiendo así crear un movimiento del cursor al mover el ratón.

Los ratones con bola son más económicos, pero requieren de un mantenimiento continuo, de manera que hay que limpiar la bola y los rodillos cada cierto tiempo para su correcto funcionamiento. En cambio, los ratones ópticos no requieren mantenimiento, ya que no se ensucian; por ello su suavidad en los movimientos no se ve alterada.

Otro factor importante es la conectividad. Existen ratones inalámbricos y ratones que debemos conectar al USB o PS/2. Los ratones que no utilizan cables son más cómodos, ya que permiten una mayor libertad de movimientos. Éstos pueden utilizar dos sistemas diferentes: infrarrojos y radiofrecuencia. Los infrarrojos requieren contacto visual entre el ratón y el receptor (que suele ser un pequeño dispositivo que va conectado al ordenador). Sin embargo, la radiofrecuencia, que funciona con ondas, no tiene estos límites, y ofrece una mayor libertad, ya que podemos situar el ratón en el lugar que queramos dentro del radio de alcance de las ondas.

El scroll es un pequeño botón que normalmente se sitúa en el centro del dispositivo, y que funciona a modo de rodillo. Este botón nos permite desplazarnos con gran rapidez a través de documentos y páginas web, función muy útil cuando se trata de textos muy largos. No todos los ratones disponen de scroll, pero sí la mayoría de ellos.

Algunos ratones de gama alta incluyen otras funciones, como reposamanos para un menor cansancio, o funciones de seguridad, como el reconocimiento de la huella digital del usuario para evitar el uso del ordenador por terceras personas. Incluso pueden incluir un lector para tarjetas de memoria, muy útil si tenemos otros dispositivos que las utilizan: cámara de fotos, PDA. etc.

El diseño de los ratones es también un punto a tener en cuenta, ya que cada vez se avanza más en este campo, y se realizan modelos con formas que no sólo resulten cómodas para el usuario, sino también visualmente atractivas. Algunos ratones tienen tamaños especiales, como los especialmente diseñados para ordenadores portátiles, que suelen incluir una funda protectora para un fácil y seguro transporte.